În fața defrișărilor tot mai intense, a degradării pădurilor și a amenințării iminente a schimbărilor climatice, bambusul și ratanul apar ca eroi necunoscuți în căutarea unor soluții durabile. Deși nu sunt clasificate drept copaci - bambusul fiind o iarbă, iar ratanul un palmier cățărător - aceste plante versatile joacă un rol crucial în conservarea biodiversității în pădurile din întreaga lume. Cercetări recente efectuate de Organizația Internațională a Bambusului și Ratanului (INBAR) și Grădinile Botanice Regale din Kew au identificat peste 1600 de specii de bambus și 600 de specii de ratan, din Africa, Asia și cele două Americi.
O sursă de viață pentru floră și faună
Bambusul și ratanul servesc drept surse vitale de hrană și adăpost pentru o multitudine de animale sălbatice, inclusiv mai multe specii pe cale de dispariție. Iconicul panda uriaș, cu dieta sa bazată pe bambus, de până la 40 kg pe zi, este doar un exemplu. Dincolo de panda, creaturi precum panda roșu, gorila de munte, elefantul indian, ursul cu ochelari sud-american, țestoasa cu fiare de plug și lemurul de bambus din Madagascar depind toate de bambus pentru hrană. Fructele de ratan contribuie la o nutriție esențială pentru diverse păsări, lilieci, maimuțe și ursul-soare asiatic.
Pe lângă faptul că susține animalele sălbatice, bambusul se dovedește a fi o sursă esențială de furaje pentru animale, oferind hrană rentabilă, pe tot parcursul anului, pentru vaci, găini și pești. Cercetările INBAR arată cum o dietă care încorporează frunze de bambus îmbunătățește valoarea nutritivă a furajelor, crescând astfel producția anuală de lapte a vacilor în regiuni precum Ghana și Madagascar.
Servicii ecosistemice cruciale
Un raport din 2019 realizat de INBAR și CIFOR evidențiază serviciile ecosistemice diverse și cu impact ridicat oferite de pădurile de bambus, depășind-le pe cele ale pajiștilor, terenurilor agricole și pădurilor degradate sau plantate. Raportul subliniază rolul bambusului în oferirea de servicii de reglare, cum ar fi restaurarea peisajului, controlul alunecărilor de teren, reîncărcarea apelor subterane și purificarea apei. În plus, bambusul contribuie semnificativ la susținerea mijloacelor de trai rurale, fiind un înlocuitor excelent în silvicultura plantațiilor sau pe terenurile degradate.
Un serviciu ecosistemic remarcabil al bambusului este capacitatea sa de a restaura terenurile degradate. Sistemele radiculare subterane extinse ale bambusului leagă solul, previn scurgerea apei și supraviețuiesc chiar și atunci când biomasa de la suprafață este distrusă de incendiu. Proiectele susținute de INBAR în locuri precum Allahabad, India, au demonstrat o creștere a nivelului pânzei freatice și transformarea unei zone de exploatare a cărămizilor, anterior sterile, în teren agricol productiv. În Etiopia, bambusul este o specie prioritară într-o inițiativă finanțată de Banca Mondială pentru restaurarea zonelor hidrografice degradate, care cuprind peste 30 de milioane de hectare la nivel global.
O sursă durabilă de mijloace de trai
Bambusul și ratanul, fiind resurse cu creștere rapidă și autoregenerabile, acționează ca măsuri preventive împotriva defrișărilor și a pierderii biodiversității asociate. Creșterea lor rapidă și densitatea mare a culmilor permit pădurilor de bambus să furnizeze mai multă biomasă decât pădurile naturale și cele plantate, ceea ce le face neprețuite pentru hrană, furaje, cherestea, bioenergie și materiale de construcții. Ratanul, fiind o plantă cu regenerare rapidă, poate fi recoltat fără a dăuna copacilor.
Fuziunea dintre protejarea biodiversității și reducerea sărăciei este evidentă în inițiative precum Programul de Dezvoltare a Bambusului între Olanda, China și Africa de Est al INBAR. Prin plantarea de bambus în zonele tampon ale parcurilor naționale, acest program nu numai că oferă comunităților locale materiale de construcție durabile și resurse artizanale, dar protejează și habitatele gorilelor de munte locale.
Un alt proiect INBAR din Chishui, China, se concentrează pe revitalizarea meșteșugului bambusului. În colaborare cu UNESCO, această inițiativă susține activități de trai durabile folosind bambusul cu creștere rapidă ca sursă de venit. Chishui, un sit al Patrimoniului Mondial UNESCO, impune restricții stricte pentru a-și conserva mediul natural, iar bambusul apare ca un element cheie în promovarea atât a conservării mediului, cât și a bunăstării economice.
Rolul INBAR în promovarea practicilor sustenabile
Din 1997, INBAR a susținut importanța bambusului și a ratanului pentru dezvoltarea durabilă, inclusiv protecția pădurilor și conservarea biodiversității. În special, organizația a jucat un rol esențial în dezvoltarea politicii naționale a Chinei privind bambusul, oferind recomandări prin proiecte precum Proiectul Biodiversității Bambusului.
În prezent, INBAR este implicată în cartografierea distribuției bambusului la nivel global, oferind anual programe de instruire miilor de beneficiari din statele sale membre pentru a promova o mai bună gestionare a resurselor. În calitate de observator la Convenția ONU privind diversitatea biologică, INBAR pledează activ pentru includerea bambusului și a ratanului în planificarea națională și regională a biodiversității și a pădurilor.
În esență, bambusul și ratanul apar ca aliați dinamici în lupta împotriva defrișărilor și a pierderii biodiversității. Aceste plante, adesea trecute cu vederea în politicile forestiere din cauza clasificării lor ca nearbori, își demonstrează potențialul de instrumente puternice pentru dezvoltarea durabilă și conservarea mediului. Dansul complex dintre aceste plante rezistente și ecosistemele pe care le locuiesc exemplifică capacitatea naturii de a oferi soluții atunci când i se oferă șansa.
Data publicării: 10 decembrie 2023
